第四十四节 送汝横财

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    “小蔡府君这盆景可是城西赛鲁班所制？”

    段奎问话语气虽云淡风轻，然蔡吉又怎会猜不透这老儿花花肠子。不外乎是即想要水车，又怕人坐地起价而已。不过蔡吉打从一开始就没想亲自上阵与段奎等人讨价还价。只见她故作惊讶地颔首作答道：“段老好眼力。此物确由赛鲁班所制。”

    管统听蔡吉与段奎谈起了水车制作者，连忙上前求证道：“赛鲁班？可是那城西工匠头人？”

    “因是此次人。据悉其本姓马，只因木匠手艺巧夺天工，故被人传颂为赛鲁班。如今看来这赛鲁班之名，确实是名至实归。”同样听过赛鲁班大名黄珍点头解释道。

    “手艺是不错，就是人太傲气。”吃过一次闭门羹段奎酸溜溜地说道。

    不过管统对此却持不同意见，只见他捻着山羊须摇头晃脑道：“堪比鲁班巧匠，持才傲物些也无妨。”

    蔡吉眼见三人你一眼我一语地将赛鲁班夸了个遍，倒也不言明自己才是水车真正设计者，反倒是趁热打铁地提议道，“水车诸多妙处诸君皆已见识。正如黄功曹先前所言，眼下距冬麦播种尚差两个月，只须加紧赶制水车，今秋各县便可投入使用。”

    哪知蔡吉话音刚落，先前还对水车赞不绝口管统、段奎等人立即就露出了为难之色。段奎甚至还偷偷瞪了黄珍一眼，后者连忙出面改口澄清道：“小府君见谅，老夫等人也想多造水车造福乡里。只是眼下蝗灾刚过，郡府为安置饥民花费颇多，恐无力再全郡推广水车。不若先黄县郊外修上一两架水车以观成效如何？”

    面对黄珍一个劲哭穷，蔡吉也知经过此番救灾之后，再想从这只铁公鸡身上拔毛恐怕不容易。不过郡府没钱不代表东莱富户们也没钱。须知通过此次“以工代赈”段奎等东莱豪绅名义上是向官府捐了不少钱粮，但私下里兼并自耕农、收纳丁口可没做过赔本买卖。所以蔡吉自然而然地又将目光投向了段奎。

    然而段奎对蔡吉投来目光却恍若未睹，依旧那里摆弄着水车默不作声。至于一向与其抬杠管统，不知为何也没有提出让段奎等豪绅捐钱提议。当然如果此时蔡吉直接开口话，应该也能说服段奎等人多少掏出点钱来。但她终却并没有开这个口。

    你们几个以为捂着钱袋子不放，本姑娘就拿你们没办法了吗。行！咱们骑驴唱本走着瞧。蔡吉内心一边如此冷笑着，一边则摆出一副无可奈何模样叹息道：“罢了，民生多艰，此时再议吧。”

    许是没料到蔡吉会如此轻言放弃，段奎略带诧异地抬起了头，却一时间也看不出蔡吉葫芦里究竟卖着什么药。不过老狐狸终究还是老狐狸，眼瞅着蔡吉以退为进，段奎反倒是故作大方地宣布道：“小府君莫要灰心。正如黄功曹所言，吾等可先黄县造起一两架水车以观其效。若是郡府缺钱，老夫愿出资为黄县造第一架水车。”

    一架水车？真是好大方呐。蔡吉心中暗自嘲笑段奎一毛不拔同时，表面上依旧还得向其躬身致谢道：“吉此先代黄县百姓谢过段老高义。”

    总之这一次商讨对蔡吉来说似乎是一无所获。她既没有说服管统等人向朝廷上贡，也没说服段奎等人支持她向全郡推广水车。但蔡吉本人对此却并不意。她看来只要让管统、段奎二人对水车产生浓厚兴趣，那她今日开会目就算是初步达成了。至于向朝廷上贡以及捐助造水车等事那是通过了好，不通过也无妨。而她眼下唯一需要做事情就是一个字——等。

    事实上，蔡吉也没等太久。翌日下午，当她正爬案上编写数学教材之时，却见张清风风火火赶到了后院。而他一跨进房做第一件事，就是竖起大拇指冲着蔡吉夸赞道：“小主公，真神人也。”

    蔡吉听张清如此一说心头不由一动。不过她表面上还是不懂声色地吹了吹尚未干涸墨迹，然后抬头朝着一脸兴奋张清反问道：“张大哥何出此言？”

    张清见蔡吉一副不明就里样子，以为她还不清楚外边所发生事。于是干脆一屁股坐蔡吉面前兴致勃勃地问道：“小主公可还记得曾说过要送那赛鲁班一笔横财？”

    “确有此事。”蔡吉搁下毛笔点头应道。

    “哈！小主公，汝知否？此事成真了！”张清一拍大腿激动地说道：“从今早起，就陆续有富户豪绅驾车前往城西求见赛鲁班，说是要他出面帮他们庄子造水车。而今那些牛车、马车早已将西城堵了个水泄不通。还有人说段奎昨天夜里就已亲自找过赛鲁班。当然也是为了水车之事。”

    大鱼终于上钩啦！听罢张清这番介绍，蔡吉心头悬着那块大石总算是落了地。没错，她当初之所以会一边段奎等人面前演示水车功用，一边却又并不坚持以郡府名义向东莱全郡推广水车，要正是眼前这般轰动效果。

    须知东汉末年流行是豪族地主田庄经济。而这种田庄经济是一种典型自给自足经济形式。田庄内有农业、手工业生产，还进行一定商业和高利贷活动。崔实《四民月令》记载了当时典型田庄：田庄土地面积广，种植着粟、粳、稻、麦、豆等各类粮食作物，以及胡麻、苴麻、蓝、地黄等经济作物，还有瓜、韭、葱、蒜、姜、芋等蔬菜，田庄内广植松、柏、桐、梓、漆、枣、桑、竹等林木，有养蚕、纺织、染色、制鞋、制药、制蜡、裁缝等手工业生产，并有许多酿酒、醋、酱、饴糖等产品加工和制造农具、兵器作坊。从《四民月令》记述可知，这种进行多种经营地主田庄，各类生活资料基本上都可自给自足，一般不需要通过交换。

    故像段奎这样豪族地主一般都不怎么关心自耕农死活。因为哪怕庄外... -->>
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